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El 4 de Septiembre de 1888, en la oficina de patentes de New York el empresario e inventor George Eastman presenta su cámara "Kodak 100 Vista", provocando una revolución de la industria fotográfica. Hasta ese año la fotografía era una práctica profesional que requería experiencia y grandes inversiones en químicos y equipamientos. George Eastman había logrado colocar la sustancia gelatinosa sensible a la luz, el bromuro de plata, dentro de una película flexible que permitía enrollarse y almacenarse dentro de la cámara, esto reemplazaba la placa de cristal y permitía tomar decenas de imágenes consecutivas casi sin preparativos. El 4 de Septiembre patenta la marca "Kodak" y su primer ejemplar, la "Kodak 100 Vista" bautizada como la "Brownie", esta cámara se vendía cargada con un rollo de papel que permitía realizar 100 tomas.  Luego de ser usada se remitía la cámara a Kodak, estos revelaban las fotos y se devolvían junto con la cámara ya cargada nuevamente, este método revolucionario popularizó la fotografía. La cámara cargada costaba U$S 25.- (unos 1600 dólares actuales), el revelado del carrete y un carrete nuevo costaban U$S 10$ (unos 640 dólares actuales), si bien no eran baratos, las ciudades se llenaron de gente tomando imágenes de la vida cotidiana. En 1889 cambia el papel por celuloide y en 1894 se reduce el número de fotos pero ya no era necesario llevar la cámara, esto hacía que se pudieran llevar infinidad de rollos para viajes prolongados y nunca tener que desprenderse de la cámara. Con su lema "Usted aprieta el botón, nosotros hacemos el resto" y el monopolio del revelado, Eastman se hizo millonario, dedicó la mayor parte de su fortuna a obras benéficas. Una enfermedad degenerativa empezó a restringir sus movimientos, esto derivó en un desorden psiquiátrico que lo llevó a ser apartado del manejo de su empresa, confinado en su apartamento de New York se quita la vida el 14 de Marzo de 1932.

No es la primera vez que hablo de la experimentación fotográfica, y no creo dejar de hacerlo, ya que lo consideramos fundamental en el proceso creativo, en el desarrollo técnico, en la exploración que todos debemos  hacer  no sólo en la fotografía.

Hace unos meses participamos en la exposición de Vivian Maier en el Faro Cosmos de la CDMX con un autorretrato con cámara de gran formato 8x10, usando como placa de negativo el papel directo y positivando en digital para su impresión.

Una de las cosas que nos motivó a realizar este autorretrato fue justo la exploración que Vivian hacía, basta con ver algunas de sus fotografías para darnos cuenta cómo exploraba el mundo a través de la cámara, con los objetos que encontraba, los reflejos, los juegos de sombra, las personas con las que se topaba en la calle, etcétera. Esa exploración es indispensable que se realice por el fotógrafo, sea cual sea su sistema (digital o químico), pues es necesaria la exploración de los objetos, del ambiente, de la luz a través de la cámara, previo a la toma; trabajar de esta manera te acerca más a comprender qué es lo que realizarás y el hacerlo parte del proceso creativo es de gran ayuda.

Particularmente éste es un procedimiento muy de quien hace fotografía química ya que de entrada se debe estar consciente del número de fotogramas por rollo y hacer valer lo más posible cada toma, a su vez estar consciente de lo que se hizo para que, al revelar y buscar el positivo se realicen los ajustes necesarios para obtener el mejor resultado.